Queridos amigos,
Esta semana les traemos dos historias que están muy cerca de nuestro corazón: la controversia sobre el financiamiento escolar, que afecta a casi un millón de niños y adolescentes de la clase trabajadora de la ciudad de Nueva York; así como el trabajo de artistas inmigrantes que reflejan los mundos cotidianos de la migración, la resistencia y la fuerza. Como algunos árboles de nuestro barrio ya empiezan a cambiar de color, les deseamos alegría y buena compañía mientras continuan saboreando estos últimos días de verano. Y les agradecemos por otra temporada de compromiso con el boletín de JHISN.
Puntos destacados del boletín:
- ¿Injusticia en Educación? Recortes del presupuesto escolar de la ciudad de Nueva York
- El arte en las luchas de los inmigrantes
1. ¿Quiénes son los payasos?
El lunes 11 de julio, varios activistas que protestaban por los profundos recortes en el presupuesto de las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York fueron expulsados durante un discurso del alcalde Adams. “Miren, este es el payaso”, bromeó el alcalde mientras los arrastraban. Entre las personas que sacaron a empujones de la sala se encontraba un miembro de Neoyorquinos por Escuelas Públicas con Justicia Racial, trabajadora social que acababa de perder su trabajo en la escuela y organizadora de la defensa de los derechos de los inmigrantes en Make the Road New York.
La verdad es que muchas personas han actuado como payasos en la lucha de este año por el financiamiento de las escuelas públicas, pero no fueron estos manifestantes. En cambio, es el alcalde, el concejo municipal y un tribunal estatal de apelaciones quienes han traído un circo cruel a la ciudad, haciendo malabarismos con la vida de las personas y poniendo en la cuerda floja el futuro de los niños de la clase trabajadora de la ciudad de NY.
Quizás ninguna institución pública sea tan importante para las familias inmigrantes de Nueva York como el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York. Las escuelas públicas son el lugar donde generación tras generación de inmigrantes han entrado a la vida cívica en esta ciudad, han aprendido nuevos idiomas, han forjado lazos de por vida con sus compañeros de todas las nacionalidades y han adquirido el conocimiento y las habilidades necesarias para avanzar en su estatus social. Más de la mitad de los estudiantes de las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York provienen de familias inmigrantes. Las familias de clase trabajadora no inmigrantes también dependen en gran medida del sistema escolar. Y, sin embargo, nuestra ciudad, llena de dinero del estímulo federal y recaudaciones más altas de impuestos de lo esperado, está lista para hacer recortes brutales en los presupuestos escolares, mientras agrega $400 millones a la policía de Nueva York. El setenta y siete por ciento de las escuelas pueden perder hasta un millón de dólares cada una. (PS 69 en Jackson Heights está programado para perder $ 558,995). Estos recortes obligarán a despedir a consejeros, bibliotecarios y maestros, junto con un aumento en el tamaño de las clases y la cancelación de programas extracurriculares, clases de arte y música, y mucho más.
El pretexto de estos recortes es una disminución de la matrícula escolar provocada por la pandemia. Parte de la fórmula de financiamiento para escuelas específicas se basa en la cantidad de estudiantes que asisten. Pero esto no es toda la verdad. No se puede esperar que los estudiantes regresen a las escuelas, a menos que la ciudad reconstruya el sistema que ha sido gravemente dañado, por las interrupciones inevitables de COVID, las renuncias de maestros y personal, y años de financiación insuficiente. Como ha dejado en claro el Contralor de la Ciudad, Brad Lander, el dinero para reconstruir el sistema está fácilmente disponible. El gobierno federal envió $7 mil millones en ayuda pandémica para las escuelas de la ciudad de Nueva York; Hasta ahora, no se han gastado $4 mil millones de esta ayuda.
El Concejo Municipal, vistiendo sus mejores trajes de payaso, votó con entusiasmo por los recortes y aprobó el presupuesto por una mayoría de 41 a 6. (La concejal local Tiffany Cabán, arriesgándose a las represalias del Portavoz, fue una de las pocas que se opuso). Ahora, frente a la ira de los padres, el Consejo ha cambiado el tono: los miembros afirman que fueron engañados sobre el presupuesto escolar y exigen una renovación. El alcalde insiste en seguir adelante con los recortes y los ha estado defendiendo enérgicamente en los tribunales. Banks, el canciller de las escuelas, dice que Adams de todos modos quiere “quitar los fondos del estímulo a las escuelas”. Conocido por ser un buen amigo de las escuelas chárter, Eric Adams no parece preocupado en absoluto por el daño que se hará a las escuelas públicas.
A lo largo de la batalla por el financiamiento de las escuelas, los grupos defensores de los derechos de los inmigrantes han ayudado a liderar airadas protestas. Las organizaciones locales, DRUM y Make the Road (MTR), han sido especialmente activas en la impugnación de las prioridades distorsionadas del presupuesto. Además de la protesta del 11 de julio durante el evento de Adams, han habido mítines enfrente de la municipalidad, en Foley Square y en algunas escuelas, como en nuestra propia PS 69. El 17 de junio, manifestantes se reunieron frente a la escuela de Jackson Heights para denunciar “lo anti-estudiantil y anti-comunitario del presupuesto”. La coalición Plan del Pueblo, compuesta por docenas de grupos, incluidos DRUM, MTR, CAAAV Organizing Asian Communities, NY Immigration Coalition, Sakhi y MinKwon Center for Community Action, han hecho todo lo posible durante meses para centrar la atención pública en las flagrantes desigualdades en el presupuesto, especialmente su ataque a la educación de la clase obrera.
En el momento de escribir este artículo, los recortes presupuestarios escolares destructivos e inmisericorde siguen avanzando. Gracias a un fallo del 9 de agosto, de la corte de apelaciones del estado al desafío legal, que los padres iniciaron para detener los recortes de fondos escolares, éstos estarán en suspenso hasta el 29 de agosto, osea una semana antes de que comiencen las clases. Aunque los despidos y los recortes en la programación escolar ya han comenzado. La administración de Adams dice que está “complacida” con la decisión de la corte.
¿QUÉ PODEMOS HACER?
- Revise el programa de educación del People’s Plan NYC.
- Apoye los esfuerzos locales para defender la educación pública: la campaña Dignidad en las Escuelas de DRUM y los Programas de Educación de MTR.
2. Inmigración y Arte en Paralelo
El arte y la migración siempre han encontrado la forma de actuar en conjunto. En boletines anteriores, JHISN destacó esta sinergia en: la exhibición del Homeroom en MoMA PS1; el proyecto We Are More de Amanda Phingbodhipakkiya; el Memorial Immigrants Are Essential de Paola Mendoza; el Billionaire Scroll diseñado por Ange Tran; y el mural Somos La Luz, pintado en la playa de estacionamiento afuera del Museo de Arte de Queens.
Lanzado en el 2016 justo cuando Trump asumió el cargo, el colectivo For Freedoms se formó para explorar el papel del arte en la política local, nacional y global. En el 2018, el grupo llevó a cabo su Iniciativa de los 50 Estados: los artistas crearon paneles publicitarios en los 50 estados juntando el discurso político y el artístico; muchas de las obras fueron creadas por o con artistas inmigrantes, o representaban temas de inmigrantes. En el 2020, For Freedoms colaboró con Blazay para crear “They Are Us, Us Is Them“, un mural cerca del puente de Queensboro que reimagina el cuadro “Libertad de culto” de Norman Rockwell, con inmigrantes y personas de color.
Este año, Detention Watch Network, una coalición nacional que trabaja para abolir la detención de inmigrantes en los EEUU, promovió el arte en el activismo, al crear su primer programa del Artista en Residencia. Para el año inaugural, Miguel López, un diseñador de estampados en linóleo y organizador comunitario con sede en Chicago, elaboró una historieta para colorear basado en las historias de diez inmigrantes encarcelados, a quienes entrevistó por teléfono. Cada una de estas personas está o ha estado detenida en uno de los #DiezPrimeros centros de detención que se pretende abolir con la campaña Communidades Si, Jaulas No.
“La detención de inmigrantes debe abolirse porque encarcelar a los inmigrantes no acabará con la pobreza en sus países de origen. Poner grilletes en los tobillos a las personas no acabará con la violencia de la que huyen. El seguimiento y monitoreo digital de los migrantes no detendrá los desastres ambientales que el capitalismo creó en sus países de origen. La detención de inmigrantes, en todas sus formas, no ayuda en nada a estas familias, solo exacerba el daño que han soportado”. —Miguel Lopez, Detention Watch Artist in Residency
El zine o historieta para colorear de Miguel celebra lo que le produce alegría a cada persona. En cada recuadro, el centro de detención en el que estuvieron recluidos está siendo destruido con objetos que utilizaban en su trabajo, o que les dan alegría o fuerza. Este documento de arte lineal, invita al espectador a colorear entre líneas y unirse al proceso de destrucción de cada centro de detención.
RAICES en Texas, también tiene un programa de arte, pero se asocia con grupos para crear obras de teatro, documentales, obras de arte, libros y películas, para generar conciencia sobre las situaciones que enfrentan los inmigrantes. En Abril del 2021, en asociación con BAM, la Academia de Música de Brooklyn, usó y adaptó un tablero de la estación del tren que indica la llegada y salida de los trenes para mostrar la hora de inicio del encarcelamiento y la hora de liberación de la detención, o la hora de muerte en la prisión. En el verano de 2019, RAÍCES también instaló una famosa serie de maniquíes en jaulas alrededor de la ciudad de Nueva York, que representaban a niños inmigrantes detenidos, y utilizó grabaciones de audio de conversaciones y sonidos de los centros de detención fronterizos, para protestar contra la política de separación familiar de Trump.
En marzo de este año, el Instituto Watson de la Universidad Brown exhibió cartas, obras de arte y objetos creados por personas detenidas en el Centro de Detención Stewart en Georgia. Llamado Breaking Out, el proyecto de arte activista presentaba artículos que eran pedidos de ayuda, de ropa o apoyo legal, y dibujos que describían la vida cotidiana en detención.
El arte seguirá encontrando sinergias con las realidades y necesidades de los inmigrantes mientras el encarcelamiento, la deportación, la separación de familias y la negación de los derechos humanos, se encuentren con las creativas luchas por justicia social y económica.
¿QUÉ PODEMOS HACER?
- Vea, imprima y comparta el folleto para colorear de Miguel López, disponible en inglés y español.
- Experimente creativamente con los proyectos de For Freedom: Instrumento para calibrar tu sentido de justicia o Practica en el estar aquí y ahora.
- Vea el video sobre la realización de un mural público por el Colectivo de Arte Amapolay y la artista peruana Olinda Silvano.
En solidaridad y con cuidado colectivo,
Jackson Heights Immigrant Solidarity Network (JHISN)
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